L’énergie hydraulique, ce n’est pas seulement la grande Dixence. Des installations plus modestes et souvent méconnues existent.

En prenant la route du lac entre Lausanne et Vevey, juste avant Rivaz, la jolie cascade de Forestay est visible sur la gauche. C’est également le lieu du vinorama, un espace de dégustation des vins locaux. Actuellement, une structure métallique y est montée pour permettre de percer une nouvelle conduite forcée de 950 mètre (jusqu’à Chexbres). La conduite sera enterrée pour ne pas nuire au paysage classé patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco. Voir article du Régional Les travaux du Forestay vont durer

L’objectif du projet est de passer d’une production actuelle de 350’000 kWh/an à 2’526’000 kWh/an, soit 7 fois plus. Cet exemple montre qu’il existe un potentiel important lors de la rénovation des petites centrales hydro-électriques existantes.

Il est à noter que les lieux adaptés à l’utilisation de la force hydraulique étaient souvent connus bien avant la découverte de l’électricité. Ainsi, la force de la cascade de Forestay était déjà utilisée pour un moulin au moyen-âge (première mention écrite en 1420). Un minoterie y a aussi fonctionné jusqu’en 2001 et a été démolie depuis.

Pour en savoir plus sur le potentiel d’hydro-électricité vaudois : Mini-Hydraulique dans le Canton de Vaud, Suisse: entre potentiel et réalisation

La cascade de Forestay est aussi célèbre car elle a inspiré l’artiste Marcel Duchamp qui y a vu le corps d’une femme et l’a intégrée dans son installation « Etant donnés : 1° la chute d’eau, 2° le gaz d’éclairage (1946-1966) ». Pour info : Marcel Duchamp et la cascade du Forestay

Quelques images :